- Все живы? - ощупывая ушибленное плечо, поинтересовался Стоун.

- Дайте руку, - попросил Леон. - У-у-у, проклятье! До чего коленка болит.

Векши помог ему встать. Мерривитер был без сознания. Его усадили в кресло и шлепками по щекам привели в чувство.

- Мы сели, сели... - будто не веря, снова и снова повторял Пархурст. Сели... Мы на старушке Земле! И мы живы!

- Надеюсь, образцы не пострадали, - забеспокоился Леон.

- Плевать на образцы! Главное - мы живы и здоровы! - Во все горло закричал Векши. Разыскав в ящике с инструментами гаечный ключ, Он начал лихорадочно отворачивать болты наружного люка. - Вот сейчас выберемся на солнышко и разомнем ноги.

- Где мы? - спросил Бартон у Стоуна.

- К югу от Сан-Франциско.

- Сан-Франциско! Грандиозно! - Пархурст схватил второй гаечный ключ, подскочил к Векши и тоже принялся откручивать болты. - Сан-Франциско! Подумать только! Я прежде бывал в этих краях. Во Фриско отличный парк. Парк Золотых Ворот называется. Тенистые аллеи, фонтаны, зеленая травка... В общем, все как полагается! Да, там еще лучшая на всем западном побережье комната смеха. Завернем туда и повеселимся от души.

Упал последний болт, люк с жалобным скрипом распахнулся. Разговоры разом оборвались. Щурясь от полуденного солнца, астронавты выглянули наружу.

Вокруг среди зеленых холмов простирались возделанные поля. Слабый ветерок шевелил травинки, от цветка к цветку порхали бабочки. Вдалеке виднелась скоростная автострада, по ней ползли крошечные букашки-автомобили.

- Слышите? - спросил Леон. - Что это?

- Поезд.

Постукивая на стыках рельсов, к городу приближался поезд.

Город!

Дома и деревья. Цирк "шапито" на окраине. Рядом - бензоколонка. За ней - автостоянка. Напротив - мотель.

- Как думаете, кто-нибудь видел нашу славную посадку?

- Наверняка.

- А уж слышали-то непременно, - заявил Пархурст. - Когда мы свалились, громыхнуло почище, чем в грозу.